La
Camanchaca. Fuente de Vida en los Oasis de Niebla de Antofagasta-Chile
Ese
manto blanco-grisáceo que llamamos camanchaca y que nos acompaña casi
permanentemente en nuestra ciudad coronando nuestros cerros más emblemáticos,
es la responsable de los días nublados y de las bajas temperaturas, pero lo que
consideramos más importante. Las minúsculas gotas de agua que transporta,
sostiene la vida en múltiples espacios. Los llamados relictos costeros (Oasis
de niebla).
Significado
de Camanchaca
La
camanchaca (Aimara: kamanchaka, «oscuridad»)
Es
un tipo de neblina costera, dinámica y muy copiosa que consiste en una densa capa
de nubes de tipo “estratocúmulos” que se originan por la interacción de los
vientos que proceden del mar (cargados de humedad)
Por
uniformidad de nomenclatura, se conviene definir la niebla como una nube que
toca el suelo, envolviendo al observador y reduciendo la visibilidad horizontal
en menos de 1 km; en cambio, la nube se llama neblina si en circunstancias
análogas la visibilidad excede a 1 km.
Dos
procesos pueden conducir a la formación de nieblas. Por un lado, el
enfriamiento del aire en contacto con la superficie terrestre. Otro proceso es
por evaporación de agua en el aire, por tal tenemos:
Cordillera Costera de Antofagasta-Chile.
Nieblas
por radiación:
Estas
nieblas se forman cuando existen las siguientes condiciones: noche clara, aire
relativamente seco y viento casi calmo. Se forman como resultado del
enfriamiento nocturno de aire relativamente en calma sobre el suelo, sobre todo
cuando el aire ha sido previamente humedecido por lluvia o evaporación. Es
propia de las zonas terrestres.
Nieblas
Orográficas:
Es
un tipo de niebla cuya altura puede llegar a alcanzar los 300 mts, que acontece
típicamente en lugares cercanos al mar, sobre todo en montañas y colinas que
están próximas a zonas costeras.
Este
tipo de nieblas comienzan en una zona adyacente a la superficie y se extienden
por gran parte de la misma. Se forman cuando el aire húmedo y cálido es
desplazado hacia una montaña; al ascender por la ladera se expande y se enfría;
si es suficientemente húmedo, adiabáticamente se formará una nube. Cuando esta
nube se localiza en algún sector de la montaña, se produce niebla.
Por
otra parte, al elevarse la masa de aire encontrará temperaturas menores y si se
combinan con las condiciones de humedad requeridas para llegar al punto de
rocío y sobresaturación, se formará una nube, ya sea en la medianía de la
ladera, en la parte alta de la montaña, o sobre su cima.
Este
tipo de nieblas se puede visualizar en cualquier parte del globo. Si bien, es
sobre todo frecuente en todo tipo de cordilleras y durante los meses de
invierno
Nieblas
de advención:
Se
forman en el mar cuando el aire asociado a una corriente cálida se sitúe sobre
una fría propiciando así las condiciones necesarias para la condensación.
Este
tipo de nieblas se forma cuando masas de aire se desplazan sobre un terreno
relativamente frío. El aire cede calor a la superficie adyacente. Estas nieblas
son frecuentes en el mar. Siendo la capacidad conductiva del agua muy grande,
el aire ajusta su temperatura a la de la superficie del agua, la cual experimenta
un cambio muy pequeño. En cambio, en el suelo, el aire y el suelo se reparten
más equitativamente el calor. Las regiones predilectas para la formación de
nieblas por advención son aquellas donde las corrientes oceánicas, una caliente
y otra fría se presentan adyacentes.
Específicamente,
durante el día el mar absorbe calor irradiado por el sol actuando como
moderador térmico. Durante la noche y la madrugada libera este calor, que a la
vez produce vapor. Este vapor en la mañana no sube lo suficiente a causa del
anticiclón del Pacífico, este vapor permanece y es exactamente igual que la
vaguada costera, o niebla costera. A medida que transcurre el día esta vaguada
se calienta con el sol y se eleva, como nube orográfica, la que finalmente es
dispersada por la alta presión del anticiclón del Pacífico.
Que
Estamos Haciendo
Ahora
bien. El cambio climático podría desplazar la camanchaca a mayor altitud y
originar el término de la vida en la cordillera costera del norte de nuestro
país.
El
futuro de la camanchaca depende, en gran parte, de la alteración -a causa del
cambio climático- del anticiclón del Pacífico, ubicado frente a las costas del
norte de Chile, especialmente de la nube estratocúmulo que forma la niebla en
el continente y el régimen de lluvias, lloviznas y rocío.
En
consecuencia, los particulares ecosistemas que mantiene la manifestación de
este fenómeno "desaparecerían de los lugares en los que están actualmente
o colonizarían nuevos emplazamientos más elevados" en los que aún se
presentaría esta densa niebla.
A
nivel medioambiental, ese desplazamiento afectaría a los "oasis de niebla"
como los que se encuentran en la región de Antofagasta.
Los Morros. Antofagasta-Chile.
Vista desde la Costa. Antofagasta-Chile.
Morro Moreno Bajo las Nubes. Antofagasta-Chile.
Morro Moreno desde La Chimba. Antofagasta-Chile.
De La Chimba al Norte. Antofagasta-Chile.
Mejillones. Antofagasta-Chile.
Morro Las Antenas. Antofagasta-Chile.
Para más información.
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