AVES GUANERAS EN ANTOFAGASTA-CHILE
Escrito del Sr. Juan Mauricio
Contreras Medina
Se conocen como aves guaneras a todas aquellas especies de
aves marinas que se reúnen en enormes concentraciones sobre terrenos favorables
para la acumulación de heces en cantidades tan grandes que permiten su
explotación a gran escala. La palabra guano proviene de la palabra quechua
huanu. Son las heces de las aves guaneras. Es considerado como un valioso
fertilizante natural rico en nitrógeno, fósforo y potasio.
La zona costera del norte de Chile posee una alta riqueza y
abundancia de especies de aves marinas, algunas de las cuales constituyen
numerosas colonias que se distribuyen a lo largo de la corriente ascendente de
Humboldt hasta el sur de Ecuador (Schreiber & Burger 2001, Weichler et al.
2004). Entre las especies que habitan el litoral árido son particularmente
comunes las aves guaneras, tales como el piquero (Sula variegata Tschudi),
cormoranes (Phalacrocorax bougainvilli Lesson; Phalacrocorax brasilianus Gmelin
y Phalacrocorax gaimardi Lesson y Garnot), pelícano (Pelecanus thagus Molina) y
el pingüino de Humboldt (Spheniscus Humboldt Meyen), los cuales nidifican a lo
largo del borde costero, en acantilados o islotes adyacentes a la costa
(Simeone et al. 2003, Weichler et al. 2004).
Amenazas:
Las aves guaneras hoy en día son amenazadas por la
combinación de tres factores:
• El fenómeno natural
de “El Niño”
• La sobre pesca industrial Esta diversidad de especies
presenta amenazas tanto de fenómenos perturbadores naturales, como aquellos
derivados de eventos El Niño, en especial aquellos de extraordinaria magnitud
que determinan desplazamientos de aves guaneras desde el Perú en conformidad a
una baja en la disponibilidad de su alimento principal la anchoveta, lo que se
traduce en avistamientos masivos de pelícanos, patos guanay y piqueros y
mortalidad de los mismos por inanición.
• La destrucción de hábitats, y especial de sitios de
nidificación por parte del hombre pone en peligro a nuestras aves. La Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) reconoce a nivel
regional y local al gaviotín chico y pato yunco en peligro, y en condiciones de
amenaza al gaviotín elegante, pelícano y pato guanay.
Pato Lile:
La Imagen. Pato lile. Un elegante cormorán costero. Este cormorán
(Phalacrocorax gaimardi) junto a un Pato Yeco (Phalacrocorax brasilianus
brasilianus).
El pato lile es el más
pequeño de los cormoranes de Chile y habita a lo largo de toda la costa de
Chile. A diferencia del “pato” Yeco y el Guanay es menos gregario y en
consecuencia más difícil de encontrar. La mancha blanca en el cuello es
patognomónica. Su pico es amarillo y las patas anaranjadas. Afortunadamente, a
diferencia del “pato” Yeco, prefiere anidar en rocas o acantilados.
“Las Aves Guaneras y la Conservación del Monumento Natural La
Portada”, formación Geológica y geomorfológica del Monumento Natural La
Portada, la clasificación de las aves guaneras y sus características; dónde se
ubica el guano y la importancia que tiene éste en la conservación del área.
Monumento Natural La Portada
El Pelícano:
Pelícanos
Es una de las aves marinas guaneras más conocidas. Se
caracterizan por su gran pico y además por poseer sus patas con cuatro dedos
palmeados, increíblemente es un ave que traga agua salada ya que vive en el
mar, y en su garganta la convierte en agua dulce para consumirla. Suelen anidar
en colonias, y por puesta se estiman entre 1 y 5 huevos aproximadamente, los
dos padres incuban los huevos.
Los pichones son alimentados por sus padres, que les traen en
la bolsa de su pico los peces pequeños que capturan.
El Pelícano se caracteriza porque su mandíbula inferior
posee una bolsa membrana que le sirve de red de pescar, en ella deposita la
pesca que coge para comérsela después con toda comodidad. En medio de la imagen vemos al Pato
Guanay (Phalacrocorax bougainvilli).
Pelícanos
Aves Guaneras Pescando
Aves Guaneras Pescando
El Piquero común (Sula variegata) juvenil:
El bocado favorito
de estas aves son las anchovetas. Las acechan desde la altura y luego se lanzan
en picada para atraparlo.
El Piquero Común
El GUANAY llamado el “rey del guano”, ocupa el primer lugar
entre las aves guaneras. Vive en bandadas compuestas por millones de individuos
y cuyo excremento, junto con las plumas, huevos y otros restos, forma el
llamado “guano de las islas”, excelente como para las plantas. El guanay se
alimenta de unos peces llamados anchoveta y en superficies planas fabrica su
nido, que consiste en una pequeña elevación hecha de guano y que presenta un
boyo en el centro. Allí la hembra deposita tres huevos de color blanco y cuando
salen los pichones, son alimentados con los peces que les llevan sus padres.
Aves guaneras en islote península de Mejillones.
La Península de Mejillones y sus promontorios rocosos
constituyen el lugar de residencia de mamíferos como la nutria marina o
chungungo y colonias de lobos marinos comunes y lobos finos australes. No son
muchos los lugares en el norte de Chile que cumplen con condiciones favorables
para su nidificación y de ahí, la importancia de proteger estos hábitats
naturales para la mantención de la biodiversidad de los ambientes costeros de
la corriente de Humboldt.
El PIQUERO ocupa el segundo lugar entre las aves productoras
de guano. Se le llama “piquera” porque para pescar se arroja en picada, casi
perpendicular al mar, más o menos desde treinta metros de altura. Nidifica en
colonias, en lugares escarpados, sin mezclarse con otras aves guaneras, y los
huevos son empollados tanto por la hembra como por el macho.
Las aves no solamente existen en su medio ambiente, sino que
constituyen una parte integral e inseparable del mismo. Por esta razón deben
ser constantemente consideradas en relación con los lugares donde crían,
descansan, se alimentan, migran, en relación con los vientos, temperaturas,
precipitaciones, etc. de sus alrededores; y con todos los otros organismos -
plantas o animales – con los cuales están asociadas.
