En Búsqueda de las Aguadas de Antofagasta, Mejillones y Tocopilla
Antofagasta es considerada desde siempre la tierra de la riqueza infinita,
pero durante mucho tiempo carente del más vital de los elementos -el agua- y como
reza el dicho: “Sin agua no hay vida” todo podría haber sido distinto -en
nuestros inicios- si no hubiese sido por las muchas sorpresas que este desierto
nos brindó para su conquista, fue allí donde la existencia de las aguadas
costeras constituyeron una invaluable fuente de agua que permitió la
subsistencia de los primeros habitantes. No obstante, a medida que la población
aumentaba, debieron buscar nuevas soluciones, aplicando la tecnología de las
resacadoras que les permitió abastecerse del mar.
¿Qué pasó entonces con estas aguadas? El tiempo y la
modernidad permitieron que se fueran perdiendo sus huellas y le restaron importancia hasta quedar en el olvido, más. Antiguos escritos nos permiten traer al presente estos
lugares y nos permitirá -a futuro- el ir en su búsqueda puesto que son parte de
nuestro patrimonio histórico.
Extraído del Libro
Esploración Hidrográfica Del Litoral de Antofagasta (Literal)
Por Don Luis Pomar Ávalos
Capitán de Fragata
Don Luis Pomar Ávalos
Las Aguadas de Antofagasta:
Antofagasta
Aguada la Chimba
La caleta Chimba solo tiene importancia para los
pescadores i se halla del todo desolada. A 3 quilometros al oriente i en una
honda quebrada se halla una escasa vertiente salobre. La quebrada ofrece alguna
vejetacion i hai abundante leña de copado, como ya se ha manifestado
anteriormente.
Aguada de La Chimba
Aguada de La Chimba
Aguada Moreno:
La aguada del monte Moreno, que se halla al sur
de la costa barrancosa del cerro de su nombre, solo dista 3 millas de caleta
Abtao, siguiendo el faldeo de los cerros. Esta aguada solo es accesible por mar
i con buen tiempo i por un pequeño desembarcadero entre piedras. El agua
destila dentro de una caverna de forma irregular cuya boca tiene de 6 a 7
metros de alto por 5 de ancho. Su cavidad se interna como 10 a 12 metros; la
base se hallá a la altura de las más altas mareas, pero asciende suavemente
hacia el interior, para terminar en un oscuro i estrecho rincón.
Aguada de Morro Moreno. Actualmente dentro del Parque Nacional del mismo nombre
El agua filtra por todas partes i se reúne en un pequeño pozo
artificial, donde existe un tubo de fierro que presta facilidad para
colectarla. Según los datos comunicados por el teniente Valenzuela, que fue
comisionado para el reconocimiento de la aguada de Moreno i ver si podía
contarse con ella para las comisiones que venían por tierra, se sabe que
después de varios esperimentos la aguada puede producir unos 3500 litros en 24
horas, sin tomar en cuenta los derrames i filtraciones.
El lugar de la aguada se reconoce por unas pircas de piedras
negras, visibles a larga distancia, que sirven de abrigo a los viajeros que
recorren la costa i que van en busca de agua. La gruta también se distingue
desde el mar por aparecer su boca como una mancha oscura.
El agua de Moreno es un tanto salobre, pero es de mejor
calidad la que destila del cielo de la gruta; ésta es visitada por los
pescadores de la costa, que aprovechan también su tiempo en la caza de
guanacos, que suelen bajar de las altas cumbres del monte Moreno. Mas tarde
fuimos participados por los cazadores con carne de ese rumiante. Por fin, se
aposentan en la gruta gran número de aves de mar que buscan un abrigo durante
la noche.
Dos horas después de haber zarpado la chalupa de la
"comisión” dejamos también el fondeadero i, tomado que fue Un panorama del
puerto, se continuó en dirección a punta Tetas, contorneando la costa desde una
a dos millas de distancia. Al pasar por frente de la aguada del monte Moreno,
se veía claramente la grande abertura de su caverna, hallándose aposentada en
ella una verdadera caravana de pescadores, que entraban i salían de su interior
i que a la distancia en que los veíamos parecían brotar de un oscuro i profundo
antro.
Mejillones:
Caleta Vieja.
Esta no es otra cosa que la bahía Jorje de Ias
cartas de navegación i constituye el estremo norte de bahía Moreno. La bahía es
mui somera, hallándose 7 metros de profundidad a 100 metros de la costa, pero
el fondo aumenta en las cercanías de los cerros del occidente. Caleta Vieja no
sirve como surjidero para buques i solo la utilizan las pequeñas embarcaciones
de los pescadores. No hai agua ni leña en la comarca. Como a 4 quilómetros
hacia el occidente i en las faldas del cerro Moreno, se trabajan al presente
algunas minas de cobré de baja lei, i cuyos trabajadores se surten de agua en
la aguada de Moreno, que dista del asiento mineral cosa de 15 quilómetros, por
un camino que llaman de Guala Guala, el que sube desde caleta Vieja por una gran
quebrada hasta caer a punta Tetas.
Punta i caleta Chacaya.
La punta es el primer accidente
pequeño que se halla al norte de la playa de Mejillones; no es prominente, pero
se hace reparable por su naturaleza. Por su centro i en una playuela arenosa se
halla la caleta de Chacaya, con regular desembarcadero para botes, i en sus
inmediaciones, un establecimiento minero de poca importancia, que queda como
4.5 quilómetros al oriente. El camino que conduce a él sigue una quebrada que
lleva el mismo nombre; pero los trabajos están paralizados desde algunos años atrás.
Hai en este asiento aguada de regular calidad, combustible i escasos recursos
para el viajero terrestre. Entre los cerros i la costa abundan las chinchillas.
A pocos metros al sur de punta Chacaya se halla una columna que indica el grado
23 de latitud.
Punta Chacaya
Punta Hornos.
Esta punta es otro accidente de la costa que se
encuentra al NN E. de Chacaya i a la distancia de 2.1 millas. No es propiamente
una punta, pero la parte roqueña de la costa se estiende por cerca de una
milla, dejando por el norte una inflexión que lleva el mismo nombre, con buen
fondeadero. Desde allí parte un camino que conduce al antiguo mineral de
Hornos, donde se encuentra una aguada no mui buena. Punta Hornos es un tanto.
sucia por despedir unas rocas mui notables que avanzan hacia el oeste, que en
la comarca llaman islas del Tata, i además. una roca ahogada que sale al
occidente por 800 metros. ¿Será la actual Punta Itata?
Punta i caleta Yayes.
Siete millas al N 17° 0. de la punta
precedente se encuentra la de Yayes, barrancosa i baja. La playa que media entre
ambas puntas es de arena, i se estiende como 3.5 millas con el nombre de playa
de Hornos. De la puntilla en que termina esta playa se destaca por el norte una
roca que vela a 500 metros al S 30° O. de la costa. Dos millas al sur de punta
Yayes se encuentra en la costa una pequeña inflexión que se conoce con el
nombre de Varadero de Yayes i que es de mui poca importancia. A 3 millas al
este de este punto se encuentra el mineral de cobre de Panizos Blancos, llamado
así por los mantos blancos que se ven en la quebrada desde el mar. En este
punto hai una buena aguada que se reputa como la mejor de cuantas se encuentran
en esta parte de la costa. Los minerales de Panizos Blancos se conducen a la
caleta de Gualaguala, donde se embarcan, porque el atracadero de Yayes es malo
i sembrado de piedras.
Altura de Panizos Blancos
Punta i caleta, Guala Guala.
La punta Gualaguala se halla 2.3
millas al N 5° 0. de la de Yayes; es alta, roqueña, algo prominente i notable
por algunos cerrillos negros i bajos qué la coronan. Al NE. de ella queda la
caleta Guala Guala, de regular concha i abrigada, con tenedero de arena i fondo
moderado de 18 metros a 100 de tierra. Hai un muelle de madera como de 30
metros de largo, que facilita el embarque dé los metales de cobré de la
comarca. Un pequeño caserío con unos 20 o 25 habitantes i los recursos
necesarios para los trabajadores. Al oriente de la punta hai tres pozos que
surten de una agua poco abundante i de regular calidad. Al este de la caleta i
a cosa de 3 millas de distancia se halla la quebrada del Leoncito, donde
también se encuentra una aguada.
Tal vez uno de los pozos de Guala Guala o inicio de Quebrada Leoncito
Tocopilla
Punta i Caleta Tames.
La punta Tames, uno de los puntos
notables dé este tramo de costa, es barrancosa i limpia en su redoso; queda a 5
millas al N 9° 0. de punta Michilla i a 6.5 millas al norte de la de
Gualaguala. Al N 2° 0. de Michilla i a 2.3 millas' " de distancia se
encuentra la punta Huaque, baja, poco saliente i que destaca un islote negro a
300 metros afuera. Desde allí hasta punta Tames la costa es barrancosa i sin
atracadero alguno. La caleta Tames, que se abre inmediatamente al N E. de la
punta de su nombre, es abierta i de poco saco, con buen tenedero de arena en 22
metros de agua i a 3 cables de tierra. Existe un muelle que facilita el
embarque de los metales i un pequeño caserío. de mineros., Al oriente de ella
se halla la quebrada de Tames, donde se encuentra un mineral antiguo que lleva
su nombre i una vertiente de agua dulce. El mineral se encuentra paralizado.
Punta Guasilla.
A tres millas al N7°0. de punta Tames se halla
la de Guasilla, dejando en su intermedio el frontón negro i escabroso llamado
punta Chungungo, i más al norte la punta Tamira, baja, pero característica por
destacar un islote blanco. La punta Chungungo tiene por su espalda dos aguadas
de buena calidad; pero él paso de este punto por tierra es mui difícil. Punta
Guasilla es notable por destacar dos islotes a 1000 metros de la costa. Entre
estos farallones hai paso para botes. A unos 3 cables al N E. de la punta hai
un varadéro para botes en una playa dé arena que carece de importancia.
Cobija.
No hai agua fresca, a no ser la de una corta
vertiente qué se halla al oriente de la quebrada de las Cañas, pero que no
basta para el consumo. Se usa más comúnmente agua resacada, i para los animales
la que se obtiene de los pozos del Algarrobo, que se hallan cerca de la playa i
a 2 quilómetros al sur de Cobija. El pueblo no cuenta con otros recursos que los
que le vienen de afuera. Los puertos australes, como Coquimbo i Valparaíso, etc.,
lo proveen de víveres por medio de los vapores que frecuentan periódicamente la
rada. Igual cosa ocurre con los demás elementos, por cuyo motivo los buques que
arriban a Cobija no deben contar con proveerse allí.
Aguada sur de Cobija
Punta i caleta Copaca.
Esta punta queda 8.5 millas al N 6° 0.
de punta Grande; es baja, roquera, de redoso sucio, algo pronunciada i con
algunos montículos en su estremidad. Un poco al N E. se abre la caleta Copaca,
con buen desembarcadero en una playa de arena i conchuela. La cala mide 150
metros de boca por 200 de saco. Hai en ella una buena aguada de dos pozos, que,
cuidan afanosamente los vecinos, por ser la que provee a las caletas i asientos
mineros de la comarca. En los cerros orientales se encuentran algunas
vertientes de buena agua, como en la quebrada de la Higuera, situada frente a
la caleta de su nombre. La caleta Copaca es mui abundante en peces i sus costas
en mariscos, notándose los erizos, lo que hace que este punto sea concurrido
por los pescadores i los mineros de las rejiones vecinas. ¿Posiblemente Camping
Indígena)
Quebrada de la Higuera
Punta i Caleta Alala.
La punta Alala queda 11 millas al N.7°0. de punta Grande. La forma la estremidad occidental de. un
cordón de cerros terminado en morros, siendo notable el más saliente, qué es
cónico i de 100 metros de altitud. Esta punta es mui característica cuando se
corre la costa de sur a norte i viceversa. Orillan la punta algunas rompientes.
La costa que media entre Copaca i Alala es sucia i roqueña, guarnecida
de sargazos, i un tanto escarpada. Punta Alala destaca a 225 metros al SSE, dos
islotes blancos notables. La caleta Alala se abre inmediatamente al N E. de la
punta 'de su nombre; es de pequeña concha, i su playa de arena ofrece buen
desembarcadero. En tierra se encuentran algunos pozos de escelente, agua,
recurso que hace que la visiten los pescadores i los mineros del desierto. (Actualmente
Punta Atala)
Punta Agua Dulce.
Esta punta se encuentra a 2.7 millas al N
3°0. de Alala i en la proyección de un filón de cerros. Es de mediana altura,
escabrosa i con endentaduras en una de las cuales se encuentra un
desembarcadero más o menos continjente según el estado del mar. Al N E. de la
punta se encuentra una buena aguada a 5 metros de la
marina.
Punta Paquica.
Punta. Paquica queda 12 millas al N 5° 0. de
la punta Algodonales i es la proyección de un contrafuerte de los cerros de la
costa. Es alta, roqueña, oscura. i cae abruptamente, en el mar, afectando la
fisonomía de cabo; su punto más culminante se eleva a 200 metros sobre el nivel
del mar. El tramo de costa que media entré Duendes i punta Paquica es más o
menos recto, escarpado i un tanto-sucio. Por su medianía se abre la quebrada de
Mamilla, alta, poco pronunciada i en la cual, se encuentra una buena aguada a
más de 100 metros de elevación i alguna vejetacion arborescente, resaltando los
algarrobos, pimientos i algunas plantas trepadoras que se perciben desde el
mar. Mamilla es, pues, un pequeño oasis en esta parte del litoral. En la bocana
de esta quebrada hai un mediocre desembarcadero que sirvió en tiempos pasados,
cuando no tenían otra aguada que la suya de donde proveerse los primitivos
mineros changos de Tocopilla.
Rio Loa.
Fluye al mar por 21° 25' 30" S. i 70° 05' O., a
4 millas al N 8° E. de punta Chileno lo que hace ver que este punto es el más
oriental de la costa occidental de todo el continente americano. El rio Loa es
la corriente de agua más notable de cuantas fluyen
al Pacífico en la costa desierta comprendida
entre Arica i Copiapó, sin que por ello merezca una descripción particular. Su
boca es inaccesible i su curso inadecuado para la navegación, no obstante, sus
aluviones i las creces periódicas que esperimenta en la época del verano. Este
río solo mide 5 metros de anchura en su desagüe una profundidad de 3 a 4
decímetros; su corriente es rápida, pero sus aguas se sumerjen a cosa de 500
metros de la marina, para desfogar en el Pacífico por infiltración, de tal
manera que su boca ofrece paso franco a los viajeros terrestres.
Nota al margen e importante:
Punta y Caleta Blanca.
Al presente solo existen en caleta
Blanca algunos pescadores pertenecientes a esa raza de aboríjenes llamados changos.
La costa intermedia entre las puntas Agua Dulce i Blanca es barrancosa i sucia,
i por su medianía se halla la caleta Viuda, de mediocre desembarcadero i sin importancia
alguna.
Visión general de la Aguada de Morro Moreno.
Hemos encontrado información sobre la existencia de alrededor
de 20 aguadas entre la ciudad de Antofagasta y el norte de Tocopilla, Algunas
de ellas no se encuentran en la publicación del Capitán Pomar por encontrarse
-la mayoría de estas- en las alturas de la cordillera costera.
Sobre la ortografía el Sr. Edmundo Martínez nos dice: El libro de Pomar, al igual que todas las
publicaciones y documentación chilena entre 1844 y 1927 está escrita conforme a
la ortografía de Bello u ortografía chilena, un intento de simplificar la
escritura de la lengua castellana, que lamentablemente no tuvo éxito al no ser
adoptada por otros países hispano parlantes.
