EXTRAÑO. ES SAUCE PERO NO LLORA

Lo que expreso a continuación, no solo es cierto, también es verídico.

 

Hará un tiempo atrás – durante el año 2023 - nos fuimos al medio mismo del desierto en dirección al puente Teresa, un punto histórico-patrimonial perdido en el emblemático río Loa, provincia de Tocopilla, comuna de María Elena. Al llegar a dicho lugar hice la siguiente acotación.

“En este espacio del río Loa, en dirección norte, podemos encontrarnos con un Sauce.

Ante esto, no faltó el característico ente de la inquisición que puso en duda mi aseveración tal vez pensando en aquellos sauces tan característicos del sur de Chile. Ahora bien. He aquí la contrastación de lo dicho - sobre aquel arbolito - y su presencia por lugar.

El Sauce Chileno

Salix humboldtiana, cuyos nombres comunes son: sauce criollo, sauce colorado, sauce amargo, sauce chileno, treique, cheique, reique, y huayao (del quechua wayaw), es una especie del género Salix nativa de América, presente desde México hasta el norte de la provincia argentina de Santa Cruz.

Es un árbol que puede alcanzar los 25 metros de altura. Su follaje caduco es verde claro, con ramillas colgantes. Las hojas son simples, alternas, linear lanceoladas, aserradas. Sus flores aperiantadas, están en amentos; masculinos de 7 cm de largo, amarillentos; femeninos verdes, de 3 a 4 cm de largo; florece en primavera. Su fruto es una cápsula marrón claro, con muchas semillas algodonosas en su interior.

Distribución y hábitat

Muy rústico, prospera en los bordes de ríos y arroyos. Crece en América, desde México por el norte hasta la Patagonia por el sur.

En Chile es frecuente encontrarlos en orillas de ríos, esteros y canales, en general, en terrenos húmedos desde Arica (Azapa) a Concepción. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 2800 msnm, principalmente en la cordillera de la Costa y el valle Central. Florece entre los meses de septiembre a noviembre.

En el estudio “NUEVOS LIMITES PARA LA DISTRIBUCION DE SALIX HUMBOLDTIANA WILLD., SALICACEAE, EN CHILE” dice:

Su presencia en la II REGION:

“Prov. Tocopilla, Balneario Coya Sur, orillas río Loa, 1.200 msm, 22º20'S-69º34'W. 21-IX-1996. Matthei (CONC). Prov. El Loa, Oasis de Toconao, Quebrada Jere, 2.560 msm. 23º11'S-68º00'W. 4-IV-1998. Villagrán, Hinojosa & Latorre 9379 (CONC)”

Hemos podido comprobar que hay una extensión de su presencia en este norte, especialmente en las márgenes del río Loa y algunos sectores del interior de Antofagasta-Chile, con tan solo unos pocos individuos.

No pudimos llegar a dicho árbol ya que había que caminar en dirección contraria, es decir, al norte del puente Teresa y el tiempo – como siempre – apremia, pero de que está allí, está.

Nuevos límites para la Salix humboldtiana Willd en Chile. 

https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-66432005000100007