LOS LAGARTOS DE LA ISLA SANTA MARÍA
Microlophus atacamensis
(Donoso-Barros, 1966)
Dirigirnos a uno de los sitios menos visitado de la comuna de
Antofagasta tiene su privilegio, eso de poner el pie en donde pocos lo han
hecho y tener la posibilidad de recorrer un espacio que podría parecer – en la
distancia - yermo y sin vida, sin
historia y con muy pocos atractivos, pero la realidad es distinta y han de
saber que la Isla Santa María es el sitio de descanso para miles de aves y el
hogar de algunas especies que consideramos increíbles, especies que no se
pueden nombrar para evitar la depredación del sapiens-sapiens.
Durante mucho tiempo los científicos y nosotros (porqué no
decirlo) nos sentimos extrañados por la presencia de un reptil que abunda en
esta isla, las preguntas son inevitables ¿cómo llegó aquí? ¿cuándo llegó? y ¿de
que vive? Su presencia es paradójica ya que, en este promontorio que sobresale
del mar, no crece planta, abrojo o hierba alguna, incluso no hemos encontrado
presencia de alguna que otra comunidad liquénica (a la simple observación)
En algún momento de la investigación, esta especie fue identificada
como Tropidurus peruvianus marianus Donoso-Barros, 1966.
Ortiz (1980) hace una revisión total del género y de su
presencia en Chile y la eleva a categoría de especie, incluyendo dentro de Tropidurus
atacamensis a las poblaciones del Islote Santa María, las que fueron
mencionadas por Donoso-Barros (1966) como Tropidurus peruvianus marianus.
Frost (1992), realiza un análisis filogenético del género
Tropidurus, reviviendo el género Microlophus y asignándolo a las especies de
Tropidurus de la vertiente occidental de la cordillera de los Andes. Benavides
et al. (2007) realizan un estudio filogenético molecular y establecen que
Microlophus atacamensis corresponde a las poblaciones que se distribuyen en el
sector costero al sur del río Loa. Desde entonces existe consenso sobre la
identidad de este taxón y se han documentado algunas poblaciones nuevas
(Demangel 2016).
Entonces. Las sinonimias para esta especie serían:
- - Tropidurus
peruvianus atacamensis Donoso-Barros, 1966
- - Tropidurus
peruvianus marianus Donoso-Barros, 1966
- - Tropidurus
atacamensis Ortiz, 1980
- - Microlophus
atacamensis Frost, 1992
- - Microlophus
atacamensis Benavides et al., 2007
- - Microlophus
atacamensis Demangel, 2016
Su nombre común:
Corredor de Atacama
Rasgo distintivo:
Un carácter
distintivo de esta especie es que presenta bandas negras notorias en los
costados del cuerpo y algunas manchas negras las que suelen concentrarse sobre
las extremidades, cola y parte posterior del dorso (Ortiz 1980, Demangel.
Descripción:
Es de tamaño
grande y robusto (longitud hocico-cloaca = 108 ±16) y la cola alcanza una vez y
media la longitud del cuerpo. La cabeza es triangular, más larga en las
hembras, hocico aguzado y cuello plegado lateralmente. Las extremidades posteriores
son largas y robustas (Donoso-Barros 1966, Demangel 2016). Las escamas dorsales
son granulares y lisas, tornándose cuadrangulares y quilladas hacia la región
caudal.
Las escamas ventrales triplican en tamaño a las dorsales, aunque el
tamaño es menor en la zona gular. Puede presentar entre 140 y 168 escamas
alrededor del cuerpo, con mayor cantidad en machos que en hembras (Ortiz 1980).
Es de coloración grisácea con tintes olivas, verde petróleo y/o pardos oscuros.
Posee notorias bandas negras en los costados del cuerpo y algunas manchas
negras esparcidas, las que suelen concentrarse sobre las extremidades, cola y
parte posterior del dorso, en ocasiones formando bandas dorsolaterales (Demangel
2016). El vientre es pálido con tintes azulinos, con tonalidades más claras en
la zona cloacal y cara inferior de extremidades (Donoso-Barros 1966). Es más
grisácea y más oscura en el pecho. Presenta estrías negras en la zona gular.
Isla Santa María. Antofagasta-Chile.
Existen ejemplares melánicos que poseen la mitad anterior del
cuerpo y la cabeza de un intenso color negro o café negruzco, salpicado de
pequeños puntos amarillos, mientras que la mitad posterior es amarilla,
variando a verdoso en la cola y extremidades (Demangel 2016).
Comportamiento:
Recorre la franja
rocosa costera y la franja intermareal. Es capaz de sumergirse en pozas del
intermareal. Escapa escondiéndose entre grietas de rocas grandes. El macho es
territorial, puede tener hasta nueve hembras en su harem (Mella 2017).
Reproducción:
Su reproducción es
ovípara. Las hembras ponen los huevos en la arena bajo las rocas. El ciclo
reproductivo es anual y asincrónico entre ambos sexos (Mella 2017).
Tipo de Alimentación:
Omnívoro, Carnívoro, Carroñero, Insectívoro, Herbívoro
Dieta:
Es omnívora,
consume algas, insectos, crustáceos, moluscos y carroña (Vidal et al. 2002,
Fariña et al. 2008, Demangel 2016). Se ha observado que en la zona norte de su
distribución se alimenta principalmente de algas, y en la zona sur se comporta
más como carnívoro de ambientes terrestres, consumiendo artrópodos (Demangel 2016).
Origen especie respecto de Chile:
NATIVA, ENDÉMICA
Distribución:
Es endémica del
litoral de las regiones de Antofagasta y Atacama, siendo común desde la ribera
sur del Río Loa hasta la ribera norte del Río Huasco. Se ha registrado en
Mejillones, Paposo, Taltal, Antofagasta, Islote Santa María, Chañaral, Caldera,
y Huasco, entre otros (Demangel 2016, Mella 2017). Además, existen dos
poblaciones aisladas, una en caleta Carrizalillo al sur de la Región de Atacama
y otra en la Caleta el Arrayán en la Región de Coquimbo, aunque algunos autores
presumen que ha sido introducida (J Ortiz y M Vidal, comunicación personal,
2015, fide Áviles et al. 2016) pero no existen estudios científicos que lo
respalden.
Información Poblacional:
Es una especie común y abundante, y se considera que sus
poblaciones están estables (Avilés et al. 2016).
¿Como llegó al sector?
Pues bien. Ya
sabemos su nombre (especie) de qué vive y como se reproducen, pero no hay
referencias o teorías sobre su llegada a este lugar.
Referencias:
Microlophus atacamensis
