El Wanaku Nortino
Lama Guanicoe Cacsilensis Lönnberg
Verlos en su medio, especialmente en la cordillera de la
costa y en total libertad, es un placer que pocos pueden tener. Su actitud siempre
es desafiante y su estatura - aunque menor que el guanaco sureño – lo convierte
en el mayor mamífero presente (actualmente) en este norte.
Ahora. Si tuviésemos un escudo de región, en este debiese
estar el guanaco nortino. El Lama guanicoe cacsilensis.
¿Por qué? Por el carácter de este animal. Indomable y
soberbio, características relevantes y heredadas por todos aquellos que nos
sentimos parte de este agreste territorio, desde nuestra fundación.
¿Por qué lo de cacsilensis? Por su localidad tipo, en donde
fue descrito para la ciencia. Cacsile, Perú.
Por el desconocimiento - algo comprensible en los niños -
muchos confunden al Guanaco nortino con el guanaco sureño, a los zorros con los
perros, a los gatos silvestres con los gatos caseros, a los gorriones con los
chincoles, a los Jilgueros con los canarios, etc. Nadie nace sabiendo, pero
mientras más avanzamos en la vida (mientras más cumpleaños celebremos) más
sabios debemos ser, porque somos los que educamos a las futuras generaciones,
si esto no fuese así, no pidamos mucho para el futuro.
Ahora. Cuando preguntamos (a los niños principalmente) por
una característica de los Guanacos nortinos (recuerden, Guanaco nortino) ellos
de inmediato responden que escupen, ante esto, solo queda un largo camino por educar,
mostrar a la especie (que muchos no conocen siquiera en fotos) y cuales serían sus
características más relevantes.
El Camélido Salvaje
El Guanaco es indómito (indomable), vive en pequeñas manadas
en donde hay un macho dominante, el relincho, y varias hembras. La cría se le
denomina Chulengo y los machos juveniles son expulsados de la manada y vagan en
procura de formar la propia, he ahí que se reúnen varios machos juveniles con
una misma misión.
Los machos pueden llegar a medir cerca de dos metros (de
altura) y son de menor tamaño que los sureños, el Lama guanicoe guanicoe. Son
herbívoros (comen plantas) y los cactus están entre sus gustos, especialmente
por el agua que estos contienen. Recuerden: El guanaco tiene un sistema
digestivo especializado y por eso puede comer muchos tipos de comida y absorber
la mayor cantidad de nutrientes de las plantas. No tiene que beber agua porque
recibe suficiente agua de sus alimentos.
Para la búsqueda de su comida siguen los antiguos circuitos
de recorrido, que corresponden a los antiguos senderos forjados por sus
antepasados por milenios (lo que denominamos las autopistas de los guanacos).
La época de celo, que ocurre entre noviembre y febrero, los
machos se tornan entonces agresivos y luchan entre sí por las hembras. Después
de once meses de gestación nace una sola cría. Su sistema de apareamiento es
poligínico, es decir, el macho se aparea con más de una hembra
Las hembras esperan a quedar embarazadas hasta qué
condiciones ambientales sean óptimas y dan a luz cada dos años a un chulengo,
durante los meses de verano.
Tan solo el 30% de los chulengos - nacidos en la naturaleza -
sobreviven hasta edad adulta.
El guanaco tiene varias maneras de comunicación.
Usa las posiciones de las orejas, el cuerpo, y la cola.
También usa su voz y sonidos que van desde trinos agudos hasta bufidos y
chillidos. Su estiércol es otro método de comunicación y el estiércol marca
territorio. Mientras van defecando, con la cola van esparciendo el estiércol y
marcando su territorio.
El Guanaco nortino (dijimos nortino) es una especie en peligro
de extinción, se dice que es especie protegida, pero el papel aguanta mucho. De
igual manera, muchos autores (inclusive investigadores) han determinado que su
presencia, fue y es nociva para la flora de ciertos espacios, aseveración que
ponemos en duda ya que, esta especie (nativa) fue y es parte integral de los
ecosistemas nortinos, especialmente los costeros.
Distribución:
Se distribuye desde el paralelo 8°S hasta el paralelo de
20°S, con poblaciones en el Perú, el norte de Chile, y zonas próximas en el
altiplano de Bolivia.
Esta especie ya era cazada por las distintas etnias de
amerindios, buscando su carne, cuero y lana. Luego de la colonización española
su cacería pasó a ser descontrolada, además se sumó el hecho de sufrir un
fuerte deterioro de su hábitat, por lo que sus poblaciones pasaron a ser
pequeñas, con una disminución progresiva de sus números.
Su distribución original se ha fragmentado en varios reductos
pequeños, relativamente aislados. La caza, la exploración y explotación minera,
el desarrollo de infraestructura, y la pérdida de hábitat, a menudo imponen
barreras a los traslados de las manadas remanentes, por lo que se impide el
intercambio de individuos entre las distintas poblaciones. Esta pérdida de
conectividad entre poblaciones ya muy pequeñas y aisladas, les imprime un
creciente riesgo de colapso debido a la pérdida de la indispensable variación
genética, lo que puede dar lugar a problemas en la reproducción o a
malformaciones congénitas.
A tener presente:
Estudios durante el siglo XXI basados en la evidencia
molecular han demostrado que el guanaco es el antepasado de la llama, que los
guanacos son un grupo monofilético, y que no había la esperada variación entre
las subespecies propuestas.
Sin embargo, se detectó algún grado de diferenciación entre
dos grupos: las poblaciones del norte del Perú y norte de Chile, por un lado,
versus las poblaciones del Chaco boliviano, de toda la Argentina, y del centro
y sur de Chile, concluyendo que solo dos subespecies son las que realmente
existen: Lama guanicoe cacsilensis y Lama guanicoe guanicoe.
