¿Quién fue Leonardo Guzmán Cortés?
Hace muy poco tiempo atrás (2016), cuando ya se terminaba la
construcción del nuevo hospital de Antofagasta-Chile y solo restaba su implementación
para la apertura a la comunidad. Se origino una pequeña disputa generada por algunos
medios de comunicación al que se sumó -inducida- un pequeño porcentaje de la
ciudadanía en comparsa. El motivo de la controversia era el nombre que debiese
llevar este nuevo y moderno centro asistencial. Para los más jóvenes y para los
que desconocían la figura del Doctor Leonardo Guzmán -En cuyo honor llevaba su
nombre el antiguo centro hospitalario- Este centro debía llevar el nombre de
una figura de mayor peso y de reconocimiento popular. Más. La historia permaneció inamovible, el
nombre sigue siendo el mismo y las opiniones y disidencias no llegaron siquiera
a los juzgados de los Talk Show.
¿Pero quién fue Leonardo Guzmán Cortés?
Leonardo Guzmán Cortés. Nació en Antofagasta el 06 de febrero
de 1890. Hijo de Luis Samuel Guzmán Luco y de Juana Cortés Arancibia. Fue un
médico y político chileno considerado como uno de los pioneros de la oncología
en Chile, sentando las bases de la Sociedad Chilena de Cancerología.
La historia nos dice que realizó sus estudios en el Liceo de
Hombres de Antofagasta y en el Liceo de Valparaíso. Posteriormente ingresó a
estudiar medicina a la Universidad de Chile, obteniendo su título profesional
en agosto de 1913.
Contrajo nupcias inicialmente con Dora Bell. Posteriormente
conoció a la psiquiatra Erika Bondiek Rukser, una psiquiatra radicada en Chile,
con quién se casaría en 1940. Es con Bondiek con quién tendría sus dos hijos:
Leonardo, nacido el 30 de marzo de 1941, y Sergio, nacido el 11 de noviembre de
1942. Ambos seguirían la senda de sus padres, dedicándose a la medicina.
Erika Bondiek Rukser
Leonardo realizó su práctica profesional en la
localidad de Pisagua. Primero ejerció en el Hospital de Bulnes, hasta 1916.
Posteriormente se incorporó al Hospital del Salvador, en Antofagasta donde
trabajó durante diez años, llegando a convertirse en jefe de la unidad de
cirugía.
En 1929 se integra al Hospital San Borja Arriarán. Luego
ingresó al equipo médico del Instituto Nacional del Radium en 1931, alcanzando
la dirección de dicha institución en 1933. También fue presidente de la
Sociedad de Cirugía de Chile en 1933 (la que posteriormente se transformaría en
la Sociedad de Cirujanos de Chile).
El 11 de mayo de 1938 forma la Liga Chilena contra el Cáncer,
sentando las bases para la estructuración de la Sociedad Chilena de
Cancerología, con la creación de facto de esta última.
Fue elegido miembro de número junto con Alfonso Asenjo por el
Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas, para fundar la Academia de
Medicina el 26 de octubre de 1964, junto con Armando Larraguibel, Emilio
Croizet (designados por el presidente Jorge Alessandri) y Hernán Alessandri
(designado por la Universidad de Chile).
En cuanto a su carrera política
Como militante del Partido Radical, el 13 de marzo de 1921
resultó electo como diputado por el departamento de Antofagasta, por el período
1921 a 1924. El 5 de diciembre de 1925 es reelecto por cuatro años más, aunque
fue finalmente renuncia, siendo reemplazado por su compañero de partido Héctor
Merino, el 3 de julio de 1927.
El 3 de septiembre de 1931 es nombrado Ministro de Educación
durante la vicepresidencia de Manuel Trucco, tras la caída de Carlos Ibáñez del
Campo.
Formó la UNO junto a Sótero del Río y Waldemar Coutts,una
entidad paramilitar que se integra a las filas de la Milicia Republicana de
Eulogio Sánchez. Participa activamente durante el Golpe de Estado en Chile de
1932 en lograr el retiro de los militares del poder.
Milicia Republicana
Tras el fallecimiento de Benigno Acuña, el 13 de agosto de
1934, se presentó a elecciones complementarias para llenar la vacante
disponible en la Cámara de Diputados. Finalmente resultaría vencedor el liberal
Rodolfo Döll.
El 6 de octubre de 1941 es nombrado ministro del Interior del
gobierno del presidente Pedro Aguirre Cerda.
Con la designación de Osvaldo Hiriart como ministro del
Interior del gobierno del presidente Juan Antonio Ríos, según el decreto del 1
de septiembre de 1943, se incorporó al Senado de Chile el 2 de noviembre de
1943, tras haber sido elegido como candidato único a las elecciones
complementarias de 1943.
Fue galardonado con el Ancla de Oro en 1960 por la Ilustre
Municipalidad de Antofagasta.
Murió en Santiago, el 06 de mayo de 1971.
En su memoria, el Hospital Regional de Antofagasta lleva su
nombre desde 14 de octubre de 1972.
Antiguo Hospital Leonardo Guzmán
Actual Hospital Leonardo Guzmán.
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