Caminantes del Desierto: FÁCIL, SON BRAQUIUROS.

domingo, 10 de marzo de 2024

FÁCIL, SON BRAQUIUROS.

En nuestras costas habita una variada fauna de braquiuros (cangrejos que no tienen un abdomen alargado, por decirlo de forma simple), sobre las 35 especies, muchas de los cuales no vemos y algunas que no podríamos ver nunca, a menos que nos sumergiéramos en aguas más profundas que las propias de la orilla. Estos son de variado tamaño, y abarcan desde las grandes jaibas, que algunos disfrutan comer, hasta aquellos minúsculos cangrejitos que se esconden bajo las rocas, y que la mayoría de los antofagastinos hemos visto en la playa al menos una vez.

Y entre estos pequeños, el más común en la costa de nuestra ciudad es la Jaibita parda, Cyclograpsus cinereus. Una pequeña de entre 6 y 13 mm. A pesar de lo que su nombre común sugiere, no siempre es de ese color (café), sino que es bastante variable. Puede ser de tonos pardos, pero también de un rojo vinoso o incluso morado. Esto se puede apreciar en las fotos adjuntas.

Se la puede diferenciar de otros braquiuros (jaibas, cangrejos) por la forma de su caparazón y de sus quelípodos (pinzas), características que se utilizan para la identificación de todas las especies de cangrejos. En este caso, se describe a la jaibita parda con un caparazón más ancho que largo, de apariencia cuadrada, y con su superficie completamente lisa. Sus quelípodos son iguales en tamaño (cosa que no ocurre en todas las especies de cangrejos).

Durante el día, estas pequeñas jaibas se agrupan bajo las rocas de la orilla, a veces en gran número, para disgregarse en las noches por toda la zona circundante en busca de alimento. Son detritívoras, es decir, comen todo tipo de material biológico que esté en proceso de descomposición, por lo que su utilidad en el medio es evidente.

Son presa de peces en el agua y de aves y animales cuando andan por la orilla, por lo que no sorprende que se escondan rápidamente cuando los dejamos a la vista al levantar una roca.