Buscando los Antiguos Caminos Carreteros del Puerto/Mineral de Gatico.
Como expresar en pocas palabras aquellos sentimientos (¿o
simples sensaciones?) que brotan espontáneos al contemplar las imágenes de
nuestro pasado regional e inclusive, al observar algunas fotografías actuales
que inevitablemente nos transportan en el tiempo. Ahora bien, el estar hollando
el agreste terreno de aquellos parajes históricos, es un lujo, una oportunidad
que se agradece a la vida y la buena salud (para los que gustan de la
historia).
Pues bien. Durante mucho tiempo y basados - exclusivamente -
en los relatos de terceros y alguna que otra crónica de la época. Manejamos la
idea, que la salida superior del mineral de Gatico (desde la costa, atravesando
la cordillera costera y accediendo al llano intermedio) era por el fondo de la
quebrada (por uno de sus dos brazos principales) más, en el terreno mismo,
comprobamos que ambos brazos presentan dificultades que resultan insalvables
para el uso de las carretas (vehículos de transporte de aquellos tiempos). No
pudimos precisar si aquellos obstáculos, que han alterado aquella histórica
ruta, son de una data reciente (producto de los sismos y/o de las lluvias en el
territorio) o simplemente, y como suele suceder, no estábamos en el lugar
correcto.
Es ahí cuando entraron las preguntas cuyas respuestas (de
terceros) nos indicaron que mirásemos más al sur , a quebrada Las Cañas,
quebrada aledaña y cuya legendaria aguada (que considerábamos irremediablemente
perdida) buscamos durante mucho tiempo
hasta enterarnos que ya estaba agotada, pero – y he ahí lo importante - el
acceso a esta aguada, el camino propiamente tal, comunica las quebradas principales
de Gatico con el llano intermedio (con el desierto propiamente tal)
transmontando totalmente la cordillera costera por el fondo de aquella reseca
quebrada.
Como corolario:
No habremos descubierto la pólvora (explicación necesaria
para algunos) pero esta misión (la búsqueda del antiguo camino minero) nos
posibilitó conocer algo más de la historia de Gatico, el segundo enclave de
importancia en el litoral antofagastino durante gran parte del siglo XIX, dar
con el primer camino de acceso (costa-interior) del puerto principal de Cobija
y nos brindó la oportunidad de tener una historia más para contarles a ustedes.
Sobre Gatico y sobre Cobija (su instauración, fundación,
ocupación, e importancia) ya hemos hablado en otras oportunidades, pero siempre
la puerta está abierta para los nuevos adscritos o para aquellos que no han
tenido la posibilidad de leerlos. Solo busquen en nuestro Blog de Caminantes
del Desierto y las encontrarán.
Imágenes:
Al interior de la Quebrada en Gatico
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